| Los ojos de nuestros hijos |
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| lunes, 17 de noviembre de 2008 |
Dra. Mª Ángeles Peña
Médico Inspectora
 Visión al nacer
Los recién nacidos pueden percibir sus alrededores de manera bastante difusa. En las dos primeras semanas de vida la agudeza visual se limita a una simple visión claro - oscura, porque la mácula (la zona de la retina responsable para la visión nítida) no está totalmente desarrollada. Con el tiempo y la práctica constante se desarrolla la agudeza visual completa del niño.
Hasta los tres años el cerebro no ha madurado, lo que implica que el desarrollo de la vista no se ha completado aún. Sólo a la edad de 5 a 6 años, es cuando el desarrollo se completa. Los defectos visuales que hasta ese momento no fueron reconocidos son muy difíciles de corregir y el tratamiento es mucho más complicado que en bebés o niños pequeños.
Es recomendable que el primer control oftalmológico se realice a la edad de tres años, ya que frecuentemente las deficiencias visuales causadas por miopía, hipermetropía, astigmatismo o eventuales enfermedades de los ojos no son reconocidas por los padres o incluso en los controles médicos normales. La detección temprana de enfermedades o anomalías visuales por el oftalmólogo puede evitar defectos visuales que pueden permanecer para toda la vida.
Detección anomalías por parte de los padres
Si nota una alteración en los párpados (por ejemplo: párpados caídos), opacidad en la córnea, alteración de pupilas (coloración gris-blanca), fotofobia o un tamaño de ojos anormal, entonces acuda inmediatamente al oftalmólogo.
Hay casos en que es imprescindible que el oftalmólogo realice un control antes de que el niño cumpla el tercer año de vida, de preferencia entre los 6 y 12 meses. Hay particular riesgo de que ocurran anomalías visuales y estrabismo (desviación de los ojos hacia fuera o hacia adentro) en los nacidos prematuramente, en niños cuyos padres o hermanos sufren de defectos visuales o de estrabismo, en niños con desarrollo retrasado y naturalmente en niños, en cuyas familias se conoce de enfermedades hereditarias del ojo.
A los cuatro años se desarrolla la habilidad de diferenciar objetos pequeños que se encuentran cerca. Los niños ya deben estar en capacidad de desviar la mirada de una imagen o letra hacia otra. Los padres deben tener en cuenta que a más tardar en el tercer año del niño tendrán que acudir al oftalmólogo para un examen de la vista. Sólo él podrá diagnosticar con exactitud si existen desviaciones en la potencia visual. A los cinco o seis años, se cierra el ciclo del desarrollo visual. Los mejores resultados en el tratamiento y corrección de deficiencias visuales se alcanzan en la edad preescolar. Cuanta más edad tenga el niño, menores los resultados del tratamiento.
Enfermedades de los ojos en los bebés
Los problemas en los recién nacidos son escasos. Siempre que no haya sospecha de una enfermedad del ojo (debido a la historia clínica de la familia o por nacimiento prematuro).
Frecuentemente, son los padres los que descubren las enfermedades oculares de los recién nacidos y es siempre algo que llama la atención o que no es normal. Por eso es importante observar con detenimiento los ojos de su bebé en estos valiosos primeros meses. Si sospecha que su bebé tiene problemas de la visión, entonces acuda a su oftalmólogo.
Los padres deben estar atentos siempre a las señales que parten de los ojos de sus bebés. Si uno de los ojos mira a otra dirección o incluso bizquea, consulte a un oftalmólogo. Ponga atención a los primeros signos, tales como una posición inclinada de la cabeza ya que los bebés compensan la debilidad visual porque todavía son muy pequeños para hablar. Detrás de las señales de una debilidad visual pueden esconderse enfermedades del ojo, como por ejemplo:
Cataratas en niños: Las cataratas son la causa principal de pérdida de la vista en el mundo. No siempre se presentan a edad avanzada. También pueden presentarse en los bebés y con frecuencia la causa exacta de la enfermedad no es conocida. En los pequeños una catarata puede ser extraída con una operación en el ojo.
Estrabismo: Estrabismo es la definición médica para una enfermedad del ojo en la cual los ojos desvían de manera involuntaria su focalización a un objeto fijo.
Ambliopía: La ambliopía se conoce también como "ojo perezoso". Se trata de una enfermedad del ojo en cuyo transcurso el cerebro se desvincula y la agudeza visual en un ojo desmejora notablemente. Esto sucede probablemente debido a un defecto visual en un ojo (hipermetropía o miopía) o porque los ojos no están orientados correctamente. Esta enfermedad se presente con frecuencia en los bebés. En algunos casos desaparece la enfermedad espontáneamente.
Retinopatía en los recién nacidos: En la retinopatía crecen los vasos sanguíneos en el ojo del bebé rápidamente de manera anormal. Lo más frecuente es que la enfermedad se presente en los bebés prematuros (adelantados más de 12 semanas). Un tratamiento precoz de la retinopatía disminuye el peligro de ceguera. Muchos de estos pequeñitos tienen que portar gafas a muy temprana edad.
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